Un nuevo estudio realizado por un equipo internacional de investigadores ha descubierto que la motivación altruista hacia un grupo propio en relación con un grupo externo, implica una región cerebral llamada córtex cingular subgenual (SCC), relacionada con los lazos de afiliación y parentesco.
De acuerdo con los expertos, el ser humano tiene la necesidad de pertenecer a grupos sociales, además de una tendencia natural a favorecer a los miembros de dicho grupo social. La ciencia aún no logra identificar los sistemas cerebrales específicos que vinculan la pertenencia a un grupo y la motivación altruista.
Con el fin de descifrar esta incógnita, el equipo de investigación trabajó con un grupo de aficionados a un equipo de futbol para analizar la pertenencia a un grupo.
Mientras que la motivación altruista se midió por medio de un esfuerzo físico donde los participantes tenían que presionar una celda de carga (un dispositivo que se usa para convertir una fuerza aplicada sobre un objeto en una señal eléctrica).
Gráfica del experimento. (A): el esfuerzo físico. (B): Implicación de la Corteza orbitofrontal (mOFC) y de la precuña del lóbulo parietal inferior en la motivación para ganar dinero para uno mismo u otro (ya sea del mismo grupo o no). (C): A la izqui
Fuente: INSB
Cada esfuerzo se premiaba con una cantidad de dinero proporcional al esfuerzo realizado. La recompensa podía ser para el propio participante, para los otros miembros del equipo o para un grupo de personas que no eran partidarias de ese equipo, la decisión la tomaba el participante que realizaba la tarea física.
Los resultados arrojaron que en los tres casos la motivación para ganar dinero para uno mismo o para el otro, implicaba la parte media de la corteza orbitofrontal (mOFC, relacionada con la toma de decisiones), el córtex cingular subgenual presentaba una conectividad creciente con el mOFC en la medida en que las respuestas altruistas eran más fuertes con el grupo propio que con el grupo externo.
En conclusión, el córtex cingular subgenual juega un papel fundamental en la motivación de su grupo, cabe señalar que es una región previamente involucrada en el comportamiento altruista, y también al apego y a la afiliación.
Con información de Scientific Reports y CNRS